Según los últimos datos que ha hecho públicos el Instituto Nacional de Estadística (INE) el 30 de noviembre, el pasado año se destinaron a Investigación y Desarrollo un total de 14.588 millones de euros, lo que supone un leve aumento con respecto a 2009 del 0,1%. Esta cantidad supuso el 1,39% del PIB español, que sería el mismo que el de 2009 al recalcular ambos PIB en la nueva base 2008.

En el deterioro de la evolución de la inversión en I+D en España ha tenido un peso fundamenteal el progresivo abandono de las empresas, en especial las pymes con menos de 50 trabajadores, que ha sido compensado en gran medida por la mayor aportación de fondos públicos. Las empresas grandes (de más de 250 trabajadores) y medianas (de entre 50 y 249) aumentaron su gasto, las primeras un 1,1% y las segundas un 4,1%. En cambio, las pequeñas (de 10 a 49) lo redujeron un 28%.

En el caso de la Administración pública, que financió el 46,6% de las actividades de I+D, aumentó el gasto en este apartado un 0,1%.

En relación con el número de personas dedicadas a actividades de I+D, fueron 222.022 en equivalencia a jornada completa en 2010, lo que supuso el 12 por mil de la población total ocupada. El colectivo de investigadores alcanzó las 134.653 personas en equivalencia a jornada completa en el año, lo que supuso un 7,3 por mil del total. El 40,0% del personal en I+D en equivalencia a jornada completa eran mujeres.

Por comunidades autónomas, Madrid es la que encabeza el esfuerzo en este campo, con 3.854,8 millones de euros y un 2,02% del PIB regional. Le siguen la Comunidad Foral de Navarra (con 365,7 millones y el 1,97% de su PIB), el País Vasco (1.305,6 millones y el 1,95%) y Cataluña (1,63%).Las comunidades con mayor tasa de crecimiento de gasto en I+D fueron Baleares (10,5%), Andalucía (9,4%) y Castilla-La Mancha(7,3%).

España se mantiene en el furgón de cola de la UE

La crisis económica no solo ha pasado factura a España. Una gran parte de los países de la UE también ha visto cómo las restricciones presupuestarias han hecho mella en su apuesta por la I+D. La media de la inversión en estas actividades en la UE se ha mantenido estable en el 2% del PIB, mientras que el gasto en España tampoco ha variado y se ha quedado en el 1,39%, lo que supone un diferencial de seis décimas.

Un análisis más detallado de las cifras, actualizadas por la oficina de estadística de la UE (Eurostat), muestra cómo España se mantiene en el decimoquinto puesto de los 27 analizados. Tan solo hay cinco miembros de la zona euro (Italia, Malta, Eslovaquia, Grecia y Chipre) con peores resultados.

Esta estadística sí muestra una UE a dos velocidades: un grupo de seis naciones (Finlandia, Suecia, Dinamarca, Alemania, Austria y Francia) muy por encima del 2% del PIB y el resto, por debajo del 1,5%.

Para Juan Mulet, director general de Cotec, la fundación para la innovación tecnológica en cuya sede se han presentado las cifras, aunque los datos no son en "absoluto para ponerse contento", sí reflejan que el sistema es "mucho más sólido que antes " y que "poco a poco" la I+D se va asumiendo.