Carmen Vela dirigirá la nueva Secretaria de Estado de Ciencia, Innovación y Desarrollo, en la cual se concentra el antiguo Ministerio de Ciencia e Innovación. De dicha Secretaría dependen la Secretaría General de Innovación, con rango de subsecretaría, y la Dirección General de Investigación y Gestión del Plan Nacional de I+D+i.
En Economía y Competitividad queda suprimida la Dirección General de Cooperación Internacional y Relaciones Institucionales, asumiendo sus competencias la nueva Secretaría General de Innovación y la Dirección General de Investigación.

Carmen Vela realizó labores de investigación en la Fundación Jiménez Díaz durante cinco años antes de entrar en Ingenasa (empresa del sector biotecnológico). Dicha empresa, antiguamente perteneciente al sector público, fue privatizada y comprada por Ercros en 1988. Sin embargo, tras la quiebra de Ercros, Ingenasa consiguió mantenerse en activo hasta hoy gracias al equipo formado por Vela y otros dos socios. Actualmente, es la directora general de Ingenasa. Asimismo, es la presidenta de la Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólógicas (AMIT) y Presidenta de la Sociedad Española de Biotecnología (SEBIOT).

La nueva Secretaria de Estado se ha estrenado el pasado 31 de diciembre con la convocatoria del programa de ayudas del Plan Nacional de I+D+i.